Explosions à Bujumbura : la catastrophe prévisible derrière l'accumulation d'armes du Burundi
- PoliScoop
- 1 avr.
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Vers 18h00 le 31 mars, les habitants de Bujumbura ont entendu les premières détonations. En quelques minutes, les explosions se multipliaient massives, directionnelles et continues. Les déflagrations ne provenaient pas d'un seul point. Elles rayonnaient depuis une base militaire au sud de la capitale, atteignant des quartiers résidentiels aussi loin que Nyakabiga et Gihosha. Dans les quartiers les plus proches de la source Musaga, Kinanira et Gasekebuye des toitures ont été arrachées, des fenêtres brisées, des murs effondrés. Le porte-parole de l'armée burundaise a réagi plus vite qu'aucune enquête n'aurait pu le permettre : en l'espace de quelques heures, un communiqué attribuait le désastre à un incendie déclenché par un court-circuit électrique dans une installation militaire.
La rapidité de cette attribution est elle-même révélatrice. Aucune enquête formelle n'avait été ouverte. Aucune équipe technique n'avait évalué les lieux. L'explication a été émise comme une conclusion préfabriquée parce que la conclusion était déjà connue. Des responsables au sein des forces armées burundaises savaient que ce qui s'est produit le 31 mars n'était pas un accident au sens propre du terme. C'était l'issue prévisible d'un programme d'accumulation d'armements mené sans les infrastructures, l'expertise ou les protocoles de sécurité nécessaires à sa gestion.
Les dangers qu'implique le stockage de dépôts de munitions militaires au cœur d'une capitale densément peuplée avaient été publiquement documentés il y a plus d'une décennie. Après l'explosion du dépôt de Mpila à Brazzaville en mars 2013 qui avait tué plus de 200 personnes, blessé plus de 2 300, et rasé des pans entiers de la ville, le média burundais Iwacu avait conduit un inventaire détaillé de la géographie militaire de Bujumbura. Le constat était sans appel : des camps entourés de toutes parts d'écoles, de centres de santé, d'églises et de quartiers résidentiels, parfois séparés par à peine deux mètres de clôture. Des sources militaires consultées à l'époque avaient averti qu'une détonation simultanée des munitions entreposées au seul "Camp Base" détruirait l'intégralité des quartiers de Musaga, Gatoke, Kinanira et Gasekebuye.
A la suite de la tentative de coup d'État manquée contre le président Nkurunziza en 2015 dans laquelle les camps Muha et le Bataillon Para avaient été impliqués, le gouvernement avait délocalisé ces deux installations à Mujejuru. Ce déplacement avait été présenté comme une reconfiguration sécuritaire. Il n'a rien résolu sur le fond. Les autres dépôts sont restés en place, et le volume de munitions qui y était stocké a augmenté de façon substantielle dans les années suivantes.
Ce qui a changé après 2015, ce n'est pas le profil de risque des infrastructures militaires de Bujumbura, c'est l'ampleur du programme d'acquisition d'armes du Burundi. Bujumbura s'est procuré des armements auprès de multiples sources, notamment par des canaux liés à la RDC et à la Belgique, dans le cadre d'une supposée montée en puissance militaire soutenue, explicitement orientée vers des opérations dans l'Est du Congo contre les communautés tutsies congolaises, et vers une posture hostile vis-à-vis du Rwanda.
Les armes acquises sont sophistiquées. Les installations qui les reçoivent ne le sont pas. Les munitions sont stockées dans des structures qui n'ont pas été conçues à cet effet, empilées sans contrôle de température, sans confinement anti-souffle, et sans la séparation spatiale qu'exige la manipulation d'engins explosifs volatils.
L'échec le plus critique est humain. Les officiers des forces armées burundaises qui possèdent les qualifications techniques pour gérer en toute sécurité le stockage de munitions de haute intensité ne sont pas ceux qui sont affectés à ces installations. Une exclusion systématique fondée sur l'appartenance ethnique a placé du personnel non qualifié à la tête de certaines des installations les plus dangereuses du pays. Les officiers dotés de l'expertise pertinente sont régulièrement écartés des décisions logistiques sensibles tenus à l'écart des informations sur les acquisitions et les dispositions de stockage au motif qu'ils pourraient transmettre des renseignements à ceux que le régime désigne comme des adversaires. Les explosions du 31 mars sont, en partie, le résultat de cette exclusion.
Les armes qui ont détoné lundi soir ne représentent qu'une fraction de ce qui a été accumulé. La série de déflagrations soutenue pendant plusieurs heures, frappant dans de multiples directions est cohérente avec un stock qui avait dépassé la capacité de sécurité de l'infrastructure qui le contenait. La propagation directionnelle des ondes de choc, qui a atteint des zones peuplées à plusieurs kilomètres de la base, reflète le volume et l'instabilité de ce qui était entreposé. Le narratif du court-circuit de l'armée n'a pas été conçu pour informer le public. Il a été conçu pour éviter la question qui découle naturellement des faits : qu'est-ce que le Burundi avait exactement acquis, où était-ce stocké, et sous l'autorité de qui ces armes avaient-elles été acheminées là ?
À l'heure de la publication, aucune enquête indépendante n'a été annoncée. Les quartiers les plus touchés Musaga, Kinanira, Gasekebuye, Nyakabiga et Gihosha, n'ont fait l'objet d'aucune évaluation officielle des dégâts. Les familles dont les maisons ont été détruites ou rendues inhabitables n'ont reçu aucune communication gouvernementale sur d'éventuelles compensations ou hébergements provisoires. La logique politique de l'attribution rapide au court-circuit électrique est transparente : une enquête exposerait non seulement la négligence qui a produit ce désastre, mais l'ampleur totale et la finalité du programme d'armement qui l'a rendu inévitable.
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